Introducción
En la mente de muchos estadounidenses, la imagen de un Marine en su uniforme de gala, conocido como los "dress blues", es la personificación de la tradición militar. Sin embargo, tras una investigación profunda en la historia de estos uniformes, descubrimos que muchas de las creencias arraigadas en la tradición no se sostienen al escrutinio.
Orígenes del Color Azul
Contrario a la creencia común, el color azul no fue elegido por sus lazos navales, como se sostiene en la tradición. La conexión con John Paul Jones y el trim rojo no tiene base histórica sólida. Más bien, la elección del azul se remonta a los primeros días de la Marine Corps, cuando los uniformes eran adaptaciones de trajes de rifleman de la Legión de los Estados Unidos.
El Mitico Cuatro Hojas
El distintivo "quatrefoil" en el sombrero de los oficiales de la Marina no tiene sus raíces en la Guerra de 1812, como se enseña. Aunque se cree que los Marines usaron esta marca para ser identificados por sus francotiradores, la realidad es que era una moda militar francesa de la época, adoptada por el Ejército y los Marines.
El Collar de Postura
El collar de pie, usado tanto por oficiales como por suboficiales, se dice que se originó en la alta gola de cuero del siglo XIX. Aunque se le atribuye el apodo de "leatherneck" (cuello de cuero), la verdad es que no estaba destinado a proteger contra ataques de espada, sino a mantener la postura erguida del Marine.
La Franja de Sangre
La franja escarlata en el lateral de los pantalones, conocida como la "blood stripe", supuestamente honra a los caídos en la Batalla de Chapultepec durante la Guerra Mexicana de 1847. Sin embargo, las primeras franjas rojas no se agregaron hasta 1892, y no necesariamente en conmemoración de esa batalla.
Los Botones de Oro
En medio de los mitos, hay elementos que resisten la prueba del tiempo. Los botones dorados, con el emblema de águila, globo y ancla, son los emblemas más antiguos aún en uso continuo desde 1804. Estos representan el compromiso del Marine Corps de defender la nación en el aire, tierra y mar.
Espadas con Historia
La espada, o sable, llevada como adorno al uniforme, tiene una rica historia. Los oficiales portan un sable con empuñadura Mameluke en honor al teniente Presley O'Bannon y su hazaña en 1805. Los suboficiales tienen su propia espada, establecida por el sexto comandante del Marine Corps, el coronel John Harris.
Conclusión
En resumen, la historia detrás de los icónicos "dress blues" de los Marines de los Estados Unidos está llena de mitos y realidades entrelazadas. Aunque algunas narrativas han sido desacreditadas, la esencia y el compromiso de los Marines con su nación siguen siendo inquebrantables. Este análisis revela una perspectiva más clara sobre la evolución de estos uniformes a lo largo del tiempo.